«Я чувствую себя лучше, но раньше все было иначе», — спустя несколько лет после пика пандемии COVID-19 такие слова продолжают звучать от людей по всему миру. Для одних болезнь закончилась без особых последствий — как легкая простуда, а для других — стала началом долгого и мучительного восстановления. Хроническая усталость, потеря концентрации, непонятные боли, невозможность работать и жить как прежде — все это проявления лонг-ковида. Так называют состояние, которое медики и ученые по всему миру и сегодня продолжают изучать — вот что о нем уже известно и как защититься.
«Не могу даже просто минуту посидеть: тело требует лечь». Что ощущают люди, страдающие от лонг-ковида
Беларусского фотографа Павла Мартинчика, заразившегося COVID-19 дважды, болезнь сделала практически лежачим — на годы. Своей историей он делится в Facebook. Впервые Мартинчик подхватил коронавирус еще в разгар пандемии и уже тогда страдал от его симптомов. А в 2023 году снова заразился — и с тех пор практически не мог больше встать с кровати.
— Симптомов очень много. Тело тяжелое, туман в голове, не могу даже просто минуту посидеть, тело требует лечь. Голова очень тяжелая <…>. После дня лежания в относительно теплой комнате с вентилятором мне плохо. Я не могу сейчас вечером вообще поднять голову или присесть. Бросает в горячий пот, сильная дурнота, — рассказывал фотограф в мае 2024-го.
В конце ноября 2025-го Мартинчик снова сообщил о своем состоянии, отметив, что только-только начал выходить на улицу. Но долго гулять все равно пока не может, оставаясь лежачим бóльшую часть времени.
— Приходится долго отдыхать от любых действий. Каждое движение в вертикальном положении дается с трудом. Ходить по дому могу, но очень ограниченное время, так как тело постепенно «наливается свинцом», и это мучительное состояние, требующее отдыха, — пишет он, добавляя, что сейчас его организм ослаблен болезнью, он потерял много мышечной массы, особенно в ногах, и часто его накрывает отчаяние и чувство безысходности.
История беларуса, к сожалению, не уникальна: подобные сценарии после заражения коронавирусом фиксируются и в других странах. Так, в Южной Африке, где было подтверждено более четырех миллионов случаев COVID-19, последствия болезни у многих тоже остаются заметными даже сейчас.
Исследования, проведенные командой психиатров, иммунологов и ученых при Университете Кейптауна, показали: более половины участников (в основном те, кто попадали в больницу с COVID-19) в течение полугода после фактического выздоровления все еще имели хотя бы один нейропсихиатрический симптом. К ним относят хроническую усталость, проблемы с концентрацией, нарушения памяти и перепады настроения.
У многих выздоровевших эти симптомы сохранялись вплоть до двух лет после инфицирования вирусом. Свое состояние люди нередко описывают фразой «чувствовать себя не в своей тарелке». Они забывают слова посреди фразы, теряют концентрацию на работе или постоянно испытывают усталость — все это не мелкие неудобства, а факторы, серьезно влияющие на жизнь, работу и самооценку.
При этом ни один из биомаркеров, измеренных в острой фазе болезни, не смог предсказать, кто столкнется с долгосрочными когнитивными или психическими проблемами. Так что как минимум к середине 2025 года (когда было опубликовано южноафриканское исследование) ученым так и не удалось понять, почему кто-то выздоравливает легко, а кто-то мучается годами.
Все напоминает лотерею: повезет — не повезет. «Проиграл» в нее, судя по всему, также британский снукерист Бен Вулластон. Он описывает, что борется со схожими симптомами — усталостью, потерей энергии и проблемами с концентрацией, — хотя его ситуация несколько отличается. Вулластон не болел коронавирусом, и врачи не ставили ему диагноз «лонг-ковид». По словам снукериста, серьезные проблемы со здоровьем он заметил после вакцинации против COVID-19 в мае 2021-го.
Произошедшее с Вулластоном может посеять сомнения в необходимости вакцин. Однако подобные побочные эффекты от прививок весьма редки. К тому же люди склонны объяснять некоторые симптомы именно вакцинацией, хотя они могут быть и не связаны. Ранее «Зеркало» уже объясняло на примере многих разных болезней, что для большинства людей прививки доказано работают во благо и, если не защищают от самого заражения, то как минимум сделают течение болезни мягче.
Как считает Вулластон, именно такое контролируемое знакомство с вирусом заставило его потерять сознание в тот же день. А позже снукерист почти не мог стоять и в течение нескольких месяцев был прикован к постели. Энергия и физическая выносливость резко просели, а даже минимальные нагрузки требовали длительного восстановления — о том же самом пишет и Мартинчик, восстанавливающийся после болезни.
Врачи до сих пор не могут установить причину, почему у Вулластона начались такие симптомы. Сам он в апреле 2025-го рассказывал, что «не мог выспаться, хотя постоянно спал», а также сильно набрал вес, поскольку не мог ничем заниматься, только лежал в кровати и ел. В итоге пока только один врач предположил, что у снукериста синдром хронической усталости — на этом версии медиков закончились.
— Да я бы и сам не поверил, если бы услышал такую историю от кого-то другого, — уверяет Вулластон. — Это же странно, разве нет? И сложно меня понять, потому что даже врачи не понимают, что со мной. Они не знают, что делать.
«Может столкнуться любой человек». Что известно о лонг-ковиде
Лонг-ковид, или длительный ковид (еще его называют постковидным синдромом), считается отдельным, серьезным заболеванием. Оно может приводить к хроническим, то есть пожизненным, симптомам и состояниям, требующим комплексного лечения, и может вызывать инвалидность. Все эти продолжающиеся симптомы способны сохраняться в течение нескольких недель, месяцев и даже лет после перенесенной острой фазы COVID-19.
— С этим может столкнуться любой человек, перенесший заражение коронавирусом, включая детей. Жизнь с лонг-ковидом может быть трудной и изолирующей, особенно когда у медиков нет быстрых ответов или решений для вашего случая, — отмечают в Центрах по контролю и профилактике заболеваний США.
Причем если вы уже болели ковидом (а может, и не раз), то это не значит, что вас пронесло. Люди могут повторно инфицироваться вирусом SARS-CoV-2 множество раз. И каждое последующее заражение, наоборот, лишь увеличивает риск развития лонг-ковида.
— Хотя у любого, кто заболел COVID-19, может развиться постковидный синдром, исследования показали, что некоторые группы людей более склонны к развитию последнего. Это, например, женщины, взрослые старше 65 лет, а также те, кто не делал прививку, и люди, у которых болезнь протекала тяжелее, особенно с госпитализацией, или с сопутствующими диагнозами, — поясняют медики из США.
Клинический профессор анестезиологии из Школы медицины Икана Медицинского центра Маунт-Синай (США) Элизабет Фрост отмечает: определить точно, насколько распространен постковидный синдром, сложно. В том числе потому, что никакого «специального анализа», который бы выявил это состояние, нет. Не нужно и «официально переболеть» коронавирусом, чтобы медики заподозрили проблему.
— Совокупная мировая заболеваемость лонг-ковидом оценивается примерно в 400 миллионов человек, — такую оценку озвучивает Фрост.
По словам Фрост, люди с длительным ковидом чаще всего страдают от проблем с памятью и концентрацией — об этом говорят примерно 88% пациентов и пациенток всех возрастов. «Бонусом» идет, как правило, сильная усталость.
— Ученые точно не знают, почему появляются такие когнитивные нарушения, но есть гипотеза: инфекция и стресс активируют особые клетки иммунной системы в мозге, вызывая воспаление в участках мозга, отвечающих за память и внимание, — поясняет специалистка.
В Кливлендской клинике (США) в свою очередь добавляют, что факторами развития лонг-ковида могут стать мелкие тромбы (таких, которые не способны вызвать серьезную проблему вроде инсульта, но уже могут мешать нормальной работе легких, мозга и других органов) или, например, воспаление. То есть когда иммунная система чрезмерно отреагировала на вирус и продолжает вызывать защитную реакцию в органах и тканях после того, как инфекция уже побеждена.
Кроме того, сам по себе ковид может вызвать разные осложнения: от аутоиммунных реакций (когда иммунитет начинает атаковать собственные органы), до реактивации скрытых вирусов, уже «сидевших» в организме. Медики предупреждают, что нередки и долгосрочные психологические последствия из-за тяжелого течения болезней: тревожность, депрессия и другие психические расстройства. Все это способствует развитию лонг-ковида.
Можно ли как-то защититься от лонг-ковида
Поскольку точная причина заболевания неизвестна, от него нет надежной профилактики и универсального лечения. Например, по мнению Фрост, главным способом защиты от лонг-ковида остается вакцинация. А если вы уже подхватили вирус, то стоит как можно скорее начать лечить симптомы болезни, чтобы не развилась ее тяжелая форма.
— Лечение должно быть индивидуализировано в зависимости от симптомов, — поясняет она.
В Центрах по контролю и профилактике заболеваний США также отмечают, что вакцинация против коронавируса — это лучший из доступных инструментов для профилактики лонг-ковида, в том числе у детей. Она показывает заметный защитный эффект.
По возможности же стоит в принципе стараться избегать заражения, соблюдая базовые правила гигиены: тщательно мыть руки, а также регулярно «обновлять» воздух в помещении (проветривать, открыв двери и окна, или использовать вытяжки и фильтры, но регулярно чистить и менять их).
Что делать тем, у кого уже есть симптомы лонг-ковида
В первую очередь — попробовать обратиться за медицинской помощью.
Диагностируют лонг-ковид обычно при конкретных жалобах и после изучения медицинской истории человека и обследования. Хотя для постановки диагноза не обязателен положительный результат теста на SARS-CoV-2 или теста на антитела, они могут помочь оценить наличие текущей или перенесенной инфекции.
— На сегодня не существует лабораторного теста, который позволял бы точно диагностировать лонг-ковид или отличить его от заболеваний с другой причиной, — уточняют в Центрах по контролю и профилактике заболеваний США.
Обследования, как правило, назначают по симптомам, которые человек испытывает, добавляют медики клиники Mayo (одна из крупнейших в США). По их словам, лонг‑ковид часто похож на «невидимую инвалидность», а значит, что работодатели (как и коллеги) не признают эту болезнь и не считают ее весомым объяснением плохого самочувствия.
В США, например, можно податься на инвалидность с таким диагнозом. В Беларуси же такой статус дают не по конкретному диагнозу, а по степени утраты здоровья, которую должны определять врачи.
Что касается лечения, то его обычно назначают с учетом аспектов жизни конкретного человека. В зависимости от симптомов может понадобиться консультация нескольких врачей: пульмонолога, кардиолога, реабилитолога, невролога, диетолога, психотерапевта и не только. Причем за помощью обратиться стоит как можно скорее, если симптомы самого COVID-19 не проходят в течение четырех недель или более.
Также стоит себя подготовить к тому, что даже медики могут не воспринимать ваши жалобы всерьез. Поэтому может потребоваться пройти несколько обследований у разных специалистов, чтобы выяснить причину недомогания.
Все это может задерживать постановку диагноза и получение необходимой помощи или лечения. Например, симптомы постковидного синдрома часто путают с синдромом хронической усталости и другими малоизученными состояниями, которые возникают после других инфекций.
Пока же это заболевание продолжают изучать, чтобы узнать, как оно влияет на разных людей и как его лечить наиболее эффективно. Сегодня эксперты советуют купировать хотя бы конкретные симптомы. А чтобы прием у врача прошел с пользой, перед ним стоит записать все признаки, которые вы списываете на лонг-ковид, как они влияют на ваше состояние, какие лекарства вы принимаете — и рассказать об этом как можно больше деталей.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
